染料是指能溶于水及溶劑中的色料。染料在織物、標牌及塑料絲印中都有一定的應用。選用染料時應注意有關(guān)特性，如染色機理、著色力、溶解條件、耐光、耐熱、耐酸、耐堿及耐洗滌等性能。

與絲印有關(guān)的染料有以下幾種：

酸性染料

其分子中含有磺酸(-SO3H)、羧酸(-COOH)等基團，能與蛋白質(zhì)分子上的氨基化合成鹽類，故適于印染動物性纖維、尼龍、皮革及部分毛、皮等。

堿性染料

其分子中含有氨基或取代氨基，能與蛋白質(zhì)分子上的按基化合成鹽類。若要印染植物纖維，則必須使用媒染劑(如單檸酸等)先將纖維處理，方能與此染料形成色淀而著色，也可將媒染劑加入油墨中，進行直接絲印。

直接染料

它能直接染著于棉麻絲毛和粘膠纖維。大多是具有磺酸基的偶氮染料，能與蛋白質(zhì)和纖維產(chǎn)生直接的結(jié)合力，常為織物絲印和鋁標牌著色用。

不溶性偶氮染料

兩個染料中間體在被染物上經(jīng)偶聯(lián)反應而生成不溶性偶氮染料，在染色過程中，常用冰降溫至10℃以下，故又稱冰染染料，用于棉制品印花。

還原染料

須先還原后染色的染料即為還原染料。它不溶于水，在堿溶液中還原成為隱色體的可溶性鹽，被棉纖維等吸收后再氧化為原來的不溶性染料。用于棉麻及粘膠纖維的印染。

活性染料

含有化學性質(zhì)活潑的基團而能與多種纖維發(fā)生化學反應的染料即為活性染料，它能與纖維素上的羥基、蛋白質(zhì)上的氨基及尼龍纖維上的聯(lián)胺基等生成共價鍵，故染色牢度較好。

分散染料

它在水中溶解很小，須用分散劑使其成懸浮狀態(tài)而進行染色。適用于醋酸纖維、尼龍及滌綸等合成材料的染色，也可作升華轉(zhuǎn)印油墨等用。